天亮了吗?天亮了。
襄王怀着一份喜悦的心情,敲响了王猛卧房的房门,林震醒来,揉揉眼睛,唤醒了身边的大师兄。
王猛起得床来,打开房门,见着一脸喜气的襄王,微笑道:“大哥早啊!”
襄王见着王猛那一身的倦意,微笑道:“你呀,又没睡好,昨晚干吗去了?”
王猛笑道:“昨晚做了个美梦,见到了一个长得极为美丽的姑娘,我陪着她喝了一杯酒,两杯茶。”
襄王笑道:“那好,快点漱洗,快点出来吃早点,快点陪我游湖去。”
王猛微笑道:“好,马上来。”
襄王走了开去,回到酒楼大厅上,跟廉正他们坐到一起,欢快地吃起早点来。
不过一会儿,王猛带着林震走了来,高高兴兴地坐了过去,同着大家一起吃着早点。王猛吃的很快,三两下就喝完两小碗粥,啃过两个馒头,吃了点小菜,再喝一杯茶水,下得桌来。
襄王放下碗筷,高兴道:“那我们就出发,游湖去。”
大家一声叫好,付过房费饭钱,拿好行礼,跟在襄王的后头,出得酒楼,要回马匹,跨上马背,朝着巢湖奔去。
临塘古庙一神仙,绣幌花容色俨然。
为逐朝云来此地,因随暮雨不归天。
眉分初月湖中鉴,香散余风竹上烟。
借问人邑沉水事,已经秦汉几千年。
话说襄王跨着宝马,高高兴兴地带着众人,辞别了‘望香楼’,挽着云霞,破着烟雾,念着诗歌,来到巢湖边上。
马蹄踏上湖畔沙石,众人眼前一空,碧水一湖。
只见,日露彩霞落,月隐鸥鹭归。
眉上烟雾羞羞散,眼下波光怯怯生。画舫百艘南北串,客心千帆东西连。
笑看佳人眉黛嫩,渔人手中烟竹粗。手扶翠柳眸含翠,心挽清风波吻轻。
都道江南好,山水恋相望,天上云流彩,地上水千条。
而今身下湖,一水千万顷,碧波千层弄潮影。
昨夜欢心起,总闹腾;今朝窃而喜,湖中小岛窥探视。
莫言,秦汉已过,神仙早归。
只说,梦里修道苦,世事粘人欢。
总那个,胸筑怀,志立心。
展望苍山路径,崎崎岖岖,不是沟壑难见底,就是峰峦壁立。
好在意志坚,善攀登,就算汗粒如雨,脚步也如飞。
来时喜,去时欢。
众人尽揽湖光景色,寄留心中,觉得够了,满了,跨上马鞍,离开湖畔,朝着西北方疾奔而去。
自游玩了巢湖后,一连几天都是有山游山,有水玩水,趣乐融融一路。除了赶路,就是吃、喝、睡,日子过的也算惬意。不知不觉,七八天已过去。
来到一座小山丘前,停了下来,看着半路的行人,心里有些个感伤。他们形色匆匆,脚步不稳,没精打采,生机半分。王猛见之,看往昔生活,心生难受。后悔亦是无用,痛惜更是枉然,过好后边的日子就行。
温良玉感到身子有些凉冷,抬头看了看日头,太阳已西去,很快就可以落到远方的地上,不禁想起寄宿来,对着王猛道:“这几晚没有什么月光,我们得早点找个地方落脚。”
王猛也抬头看了看西去的太阳,只见它血红血红,极为美丽。心头一惊,在白马的头上摸了摸,向着前方的道路飞奔而去。
众人见之,立即爬上马背,一声吆喝,跟着疾驰而去。
其实任凭他们怎么赶,也赶不到前头的平顶山地界,相去还有五六十里。
安静下来的平顶山,几座山峰矗立,绵延数里,虎饿可伏虎,龙倦可盘龙,老百姓饿了,也可啸聚山林。
一群没能躲过天灾的热血男儿,在五个好汉的带领下,入住平顶山,做起了绿林好汉来。当地官府好几次围捕,都是高兴着去,丧气着回,官家弄得个索然无味,也就由着他们去了。他们不攻击府衙,不残害良民,只是一不小心闯进了大财主的院内,分了些金银,要了一两个小妹,索要些赎金。要是那个缺德的商贾巨富被他们盯上,也只能自认倒霉。
在残阳的照拂下,一条大路上,一辆马车跟着十几匹好马,浩浩荡荡地奔跑在官道上,生怕不能被强盗发现。
好像老天爷就是乐意站到了他们那边,数十个好汉就从路边的林子里、山坳口钻了出来,将他们团团围住。车马停住,十几匹好马将马车围了起来,生怕车儿受到攻击。
车帘掀起了,走出一个人儿来,四十来岁,在那张不大不小的嘴唇下面,留着一撮黑里透红的胡须。此人手摇纸扇,一身黑色长衫,眉毛清淡,眼神炯炯有力,笔直的鼻梁下冒着冷气,小挂笑脸,对着好汉们道:“请带路,我要见你们的徐大寨主。”
汉子们一见,打内心的有几分敬畏,别人见到他们,要么胆寒,要么把命逃了去。
人群中走出一个大个汉子来,对着黑衣人道:“你想怎么个见法?”
黑衣人道:“当然是我一人去。”
汉子走上前来,往他的马车里看了一眼,只见一个大木箱子,对着黑衣人问道:“里边装的什么东西?”
黑衣人道:“你不需要知道,等见到你们的徐老大,自然就会明白。”
汉子扯下车夫,跳进车厢,对着身边的一个自己人道:“你来驾马车。”然后放下布帘。
身边一个汉子跳上马车,将马车驾好,朝着一方驶去。
车厢里的汉子对着黑衣人道:“实在对不起,你得带上这个东西。”说完就从怀中摸出一个黑布袋来,将黑衣人的头套了进去,黑衣人没有反抗。
这些个匪盗们,从来都不让他人发现他们的落脚地,好跟官家一起做着游戏。官家来,他们走,官家走,他们回。
过了好大的一片时光,天已暗了下来。一等马车停住,车里的大汉扯下黑衣人头上的布袋,向着黑衣人道:“下车吧。”
黑衣人下得车来,跟着两个汉子走了一段山路,走到了一座寨门前。大汉跟守山门的小校打了招呼,说明事由,小校走向寨子,报信去了。
来回一盏半茶的功夫,报信的小校回到寨门口,小声道:“里边有请。”
大汉听过,引着黑衣人向寨子走去,约一盏茶的功夫,三人在一个大门口停了下来,望着门上一块书写着‘聚义堂’的匾额,向里喊话道:“客人到。”
里边走出一个来,正是山寨的三当家陆冠英,向着黑衣人望了一眼,说道:“请吧。”说完话,走在前头,只有黑衣人跟了进去。
黑衣人走进堂厅,借着明亮的灯光,放眼一望,四个大汉待在大厅的前头,有的坐着,有的站着,个个英姿不凡,豪气满身,清一色的神态,实在叫人拿捏不住他们的心思。
“大哥,人来了。”冠英道,说完就向四人走了过去,坐在右边的第一把椅子上。
站在大椅前的汉子转过身来,脸色威严,身姿笔挺,蓝布大袍,大眉大眼,高鼻阔嘴,淡黄色的脸皮上不留半丝苟笑,对着黑衣人温言道:“过来坐吧。”正是大当家徐田方。
黑衣人听过,走上前去,对着已坐在大椅上的徐田方俯首弯腰,抱着拳头道:“鄙人许文储,见过徐寨主,见过四位当家。”
徐寨主小露笑容,平声道:“有什么事,坐下说吧。”
黑衣人一听,在左手边最末的那把椅子上坐了下来,对着眼前的五人道:“鄙人今日来,只为跟几位当家谈一笔生意。”
徐寨主小笑一声,向着四个兄弟看了看,对着黑衣人微笑道:“自我同兄弟们聚义山林以来,从未有人像先生这般在我等面前这么平静自若,更别说‘谈生意’三个字了。”说完就对着兄弟们微微一笑。
黑衣人见到徐寨主如此一说,立马欢笑道:“那是别人有眼不识几位英雄好汉。”
寨主道:“先生说的生意,不知是那一种。”说完就朝黑衣人看了看。
黑衣人站了起来,向寨主靠近了几步道:“有一人对我家主子造成不小的麻烦,想借寨子之手除去此人,酬金一万两。”
寨主对着黑衣人笑道:“杀一人,酬金一万,想必此人是个强人吧!不知能否相告此人姓名。”
黑衣人一听寨主的话,心中很是为难,但要人办事,让人了解对方底细,是常理,不该拒绝,于是微笑道:“不怕寨主知道,此人正是当今四皇子襄王殿下。”话说完,就盯着寨主的脸,察看他的神色。
寨主一听,微笑道:“不怕客人笑话,我与兄弟们出道以来,从未主动干过杀人的勾当,有时小杀了几人,只是为了求个自保。这襄王跟我等兄弟,近无怨,远无仇,恐怕要回谢先生的美意了。”
黑衣人一听,笑容立减,微微放大了点声音道:“寨主,你错了,襄王该是我们共同的敌人才是。想那襄王,心中最痛恨的就是乱天下者,寨主你啸聚山林,作乱一方,要是等襄王回过神来,定会领兵来围剿,到那时,恐怕为时已晚。”
寨主一听,站了起来,对着身前四兄弟暖暖一笑,张开大口道:“让先生费思了。我等弟兄身为良民之时,也是痛恨乱天下者。今啸聚于此,只不过是为了混口吃的,并没有想乱天下之心。我等身为匪盗,他襄王带兵来围剿,这是他身为皇子对天下万民该有的一份责任与担当,要是因这份责任与担当而痛下杀手,播撒仇恨,给下边的弟兄带来灭顶之灾,于禽兽何异。”
黑衣人一听,火从心起,路过之地,从未见这般冥顽不灵之辈,口露粗气道:“尔等定要如此乎!那就别怪我家主子发兵来剿灭尔等了。”
冠英跳了起来,向黑衣人奔了过去,就是一巴掌打在黑衣人的脸上,放着粗气道:“你也不看看这是什么地方,从未有人敢跟我家大哥这般无理。”
黑衣人被一巴掌打得疼痛难耐,挤出两滴泪水来,张着流出血水的嘴巴道:“你,你竟敢这般羞辱于我。”
冠英道:“打你算轻的,还不滚,我还想要你命呢!”
徐寨主见之,小声道:“三弟,算了,来者是客,叫他滚就行。你带他下山吧,带来的东西必须留下,放几个人走就行。”
冠英一听,对着大哥欢笑道:“是。”说完就将黑衣人一推,大声吼道,“还不快滚!是想做我们的下酒菜吗?”
黑衣人虽心有不甘,但身单力薄,极不爽快地向门外走去。
等黑衣人走了后,徐寨主望着门外的一片漆黑道:“你们怎么看今天这事。”
左后边走过来一个汉子,正是五当家高虎,微微一笑,对着寨主的背影说道:“大哥,此事很是明白,他们应该是朝堂上的恩怨,我们不宜插手,得罪了那一方都不好。”
寨主一听,叹了一口气,轻声道:“其实不得罪也是在得罪。”
右手边一个穿着书生气的汉子走上前来,正是二当家白谷,站到寨主身边,温声道:“大哥说的极是。想当初,我们就十来个人,打家劫舍一次,就能过上好些日子。现在人数越来越多,每个把来月就得为生存着想,行动越来越频繁,声势越来越浩大,就是有些不该被抢的都开始被抢了。要是照这般下去,不跟官府作对都难了。”
右手最后边的男子也走了过来,站到寨主的另一边,小声道:“二哥,这里就你最有学问了,你倒说说,可有破解之法。”正是四当家方龙。
寨主一听,回过头来,向着三兄弟微微一笑,轻声道:“我们坐下说。”说完就往前边的椅子走去,三人紧跟其后,各自坐到各自的位子上。
白谷坐好,对着寨主看了看,温声道:“我们现在五六十人了,再要收留苦难人,就真吃不开了。”
方龙道:“二哥,不是我们要收下他们,是他们赖着不走,总不能打打杀杀的吧,都是苦命人。”
白谷道:“四弟说的极是,但要是再往下发展,就凭这座山,是再也装不下我等的了。”
寨主听过,脸色肃严,对着书生道:“二弟就别卖关子了,想想有没有什么好法子。”
白谷向寨主笑了笑,欢言道:“是,大哥。至目前为止,我们虽打家劫舍,但手上没有枉死的人命,还算干净,如果想退,或许还有点机会。”
坐在书生对面的高虎道:“二哥,此话怎讲?”
白谷对着高虎看了看,笑了笑,将声音放大了一点道:“五弟,我们要是再发展人数,就仅仅为了一张吃饭的嘴,就得骚扰州府了。我们之所以没被官府剿灭,是我们人数少,灵活机动,可以牵着官府的鼻子走。要是人数多了,尾大不掉,被抓到几个人,到那时,我们就是被追着杀了。”
高虎道:“二哥,你说说解决的办法吧,这些我也是知道的。”
白谷看了看寨主,微笑道:“大哥,我有一个想法,不知当讲不当讲。”
寨主看了看白谷,欢言道:“二弟,你尽管说来,我们五兄弟一条心,好坏都是我们一起扛。”
白谷向方龙与高虎看了看,温言道:“那我说了。”
方龙跟高虎同声道:“二哥尽管说来。”
白谷站了起来,向着三个兄弟笑了笑,温声道:“想这三年来,天灾已害得无数人有家不可归了,为了一顿饭,四处奔走,讨啊,偷啊,抢啊,比比皆是,好多有些热血的男儿都像我等一般,上了山,干起了打家劫舍的勾当。一方面是天造成的,极大原因是朝廷乏力了,震不住这难摊子。要是再这样下去,再来些天灾,苦难人越来越多,地方豪强就会露出头来。到时,朝廷会越来越乏力,苦难越来越重,天下想不乱都难了。”
寨主一听,一想,心有后怕道:“那我们现在该怎样?”
白谷向三人看了一眼,坐了回去,接着说道:“我们也就两种选择,一是投靠一方势力,二是停止收留人。”
寨主道:“那要是选第一种呢?”
白谷听到哥哥这么一说,心里高兴起来,欢言道:“哥哥说的极是,第二种也就是饮鸩止喝,解决不了本质问题。但不知哥哥是想做乱天下者,还是想做护天下者?”白谷说完,将眼光向寨主的眼睛投了过去。
寨主一听,走下台来,来回走了几步,温言道:“我等都是命苦之人,何苦又要扰乱天下,让更多人陪着一起受苦受难呢。这辈子好不容易认识你们几个,还结拜成了生死兄弟,做哥哥的当然希望能带着你们建功立业一番,既能光宗耀祖,也不枉我们来到这世间走了一遭。”说完就走到大椅子前,坐了下来,微微一笑,欢言道,“不知三位弟弟怎么想?”
方龙跟高虎一听,将眼神向二哥白谷投了过去。
白谷看了他俩一眼,对着寨主拱着手,欢言道:“弟弟们一向以大哥马首是瞻,以后也绝不例外。”
方龙跟高虎一听,立马附和道:“一切听哥哥的。”
寨主微笑道:“好!二弟,就说说你的想法吧。”
白谷看了兄弟们一眼,温言道:“大哥,四弟、五弟,当今朝廷就两股势力,一股是以襄王为首的护国派,一股是以刚才那黑衣人的主子一伙的祸国派。以现下的形势看,襄王势单力薄,明显处于下风。也正由于襄王他寸步难行,激切地需要志同道合之人,只要我们真心归顺,他也不会瞧不起我们,我们现在的这些小过失也会得到原谅。”
寨主一听,心里高兴起来,向着白谷微笑道:“二弟,那后面该怎么跟襄王接触?”
白谷一听,站起身来,微笑道:“大哥,刚才那个黑衣人不是说了吗,襄王明天打从我们这里经过,我们把他请上山来,喝上一杯水酒,不就有机会了吗。”
寨主从椅子上跳了下来,高兴道:“那就让他见识一下我们兄弟的本事。”
白谷温言道:“大哥,你是一寨之主,明天不管能不能成,你都不宜出手。”
方龙道:“二哥,为何啊?”
白谷笑道:“四弟,大哥是谁,大哥代表着我们的心意,大哥出手,这份诚意就大打折扣了。”
寨主道:“二弟,那怎么弄?”
“先礼后兵,要是非到了动武的地步,也不需要什么顾忌了,反正我们没想过要害他。”白谷说完,向着方龙与高虎微笑道,“四弟,五弟,明天就看你们跟三弟的本事了。”
方龙与高虎齐声道:“大哥、二哥放心,一个襄王,那不是手拿把掐,手到擒来。”说完就是哈哈一笑,英武之气尽显。
书生微笑道:“四弟、五弟,不可轻敌。他襄王能走到这里,还有人愿意花一万两买我们杀他,想必他身边定有强人。”
正说到此处,老三陆冠英高兴地走了进来,满脸微笑,大声道:“大哥,好事啊!”
刚等他说完,后边两个汉子抬着一个大木箱子走在后面,跟着冠英走到寨主跟前。箱子一打开,白茫茫一片,全是银子,满满一箱,足足五千两。
寨主见之,大喜道:“真是上天眷顾,我等大事可成,再无后顾之忧了。”说完就对着四个弟弟欢笑道,“走,咱们吃饭去。”
五人起身,两个汉子抬着箱子跟在后头,向大厅外走去。
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